Cientistas da Universidade Federal de Viçosa (UFV), em uma parceria internacional com uma instituição alemã, identificaram uma nova espécie de inseto aquático no Parque Estadual da Serra do Brigadeiro, localizado na Zona da Mata mineira. A descoberta foi oficializada com a publicação do estudo na Revista Brasileira de Entomologia, em outubro de 2026.
Tecnologia de ponta a serviço da ciência
Para catalogar a Massartella aurora, os pesquisadores realizaram análises detalhadas de exemplares em diferentes estágios de desenvolvimento, incluindo ovos e insetos adultos. O trabalho contou com tecnologias de microscopia e microtomografia de raios X. Além disso, o projeto utilizou o Sirius, o acelerador de partículas do Laboratório Nacional de Luz Síncrotron, em Campinas (SP), para a criação de modelos tridimensionais das estruturas do animal, permitindo uma descrição morfológica precisa.
O papel dos insetos na preservação ambiental
O inseto integra a ordem Ephemeroptera, popularmente chamadas de efêmeras. Segundo o coordenador do estudo e professor do Departamento de Entomologia da UFV, Frederico Falcão Salles, a presença desse animal em riachos de altitude é um sinal positivo para o ecossistema. “A descrição da Massartella aurora revela o quanto ainda temos a conhecer sobre a biodiversidade dos nossos rios, inclusive em Minas Gerais. As efêmeras são insetos aquáticos muito sensíveis à poluição e à degradação dos cursos d’água”, afirma Salles.
Impacto para as unidades de conservação
- A descoberta destaca a eficácia da proteção ambiental no Parque Estadual da Serra do Brigadeiro, gerido pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF).
- O apoio logístico e técnico da administração do parque foi fundamental para viabilizar as atividades de campo.
- A pesquisa reforça a importância das unidades de conservação como laboratórios naturais indispensáveis para a ciência brasileira.
Além do valor científico, a nomenclatura da espécie carrega um significado pessoal para a equipe. O nome Massartella aurora é uma homenagem a Aurora Bonfá Cortes, filha da pesquisadora Isabel Cristina Hernandez Cortes, que é a primeira autora do estudo. O termo também remete ao simbolismo de um “amanhecer” para os estudos taxonômicos sobre o gênero Massartella, que ainda apresenta diversas lacunas de conhecimento científico. A conclusão do projeto sublinha a necessidade contínua de investimentos em pesquisa e preservação da Mata Atlântica para garantir a sobrevivência de espécies ainda desconhecidas pela ciência.
Com informações de Agência Minas.